■ はじめに──あなたの「当たり前」の中にあるもの
朝、目が覚める。
洗顔料で顔を洗い、シャンプーで髪を洗い、
柔軟剤の香りがする服を着て、芳香剤の漂う部屋で朝食をとる。
通勤電車では、隣の人の香水や整髪料の匂いが漂う。
オフィスでは印刷したての書類の匂い、新品のオフィス家具の匂い。
ランチ後に使うウェットティッシュ、午後のコーヒーカップを拭く
除菌クロス。帰宅後は消臭スプレーを部屋に一吹き。
これらはすべて、何らかの化学物質と接触する瞬間だ。
現代人は一日に、数十〜数百種類の化学物質と接触しているとも言われている。
そのほとんどは「無害」と認定されているが、複数が重なり、
長期間蓄積されたとき何が起きるか──その問いへの答えは、
まだ誰も持っていない。
■ 化学物質過敏症（MCS）とは
化学物質過敏症（Multiple Chemical Sensitivity／MCS）とは、
日常的に存在する微量の化学物質に対して、
一般の人では反応しないような極めて低濃度でも、
身体的・精神的な症状が出る状態のことをいう。
かつては「気のせい」「心身症」と片づけられてきたが、
近年は世界各国で医学的に認知されつつある疾患概念だ。
日本では2009年に厚生労働省が「化学物質過敏症」を
正式な病名として認定している。
【主な症状】
・頭痛・偏頭痛
・倦怠感・極度の疲労感
・目のかゆみ・充血・涙目
・鼻水・鼻づまり・くしゃみ
・のどの痛み・違和感
・皮膚のかゆみ・湿疹・じんましん
・めまい・ふらつき
・吐き気・腹痛・下痢
・動悸・息切れ
・集中力の低下・記憶障害
・気分の落ち込み・不安感・パニック発作
・睡眠障害
これらの症状が、特定の場所や化学物質への暴露と連動して
現れるのが特徴だ。
■ みんなが知っている「化学物質」──柔軟剤・香料
まず、比較的認知されてきた化学物質から見ていこう。
【柔軟剤】
衣類をふんわりさせ、良い香りを持続させる柔軟剤には、
「第四級アンモニウム塩」と呼ばれる合成界面活性剤と、
合成香料が大量に含まれている。
「マイクロカプセル香料」という技術が近年広まり、
摩擦で弾ける微細なカプセルに香料を閉じ込めることで
「長時間香りが続く」製品が増えた。
しかしこのカプセルは洗濯のすすぎでは流れ落ちず、
繊維に残って肌に直接触れ続ける。
さらに、乾燥した状態でも香り成分が空気中に揮発し、
周囲の人が吸い込むことになる。これが「香害（こうがい）」として
社会問題になっているゆえんだ。
【合成香料・芳香剤・消臭剤】
合成香料は一つの「香り」に見えても、数十〜数百種類の
化学物質の混合物だ。フタル酸エステル類（成分の溶剤として使用）、
ベンゼン誘導体、ニトロムスク類など、内分泌かく乱作用や
発がん性が指摘されている物質が含まれていることもある。
消臭スプレーも同様で、「においを消す」成分自体が
揮発性化学物質（VOC）を含んでいることが多い。
■ 意外と知られていない化学物質──日常に潜むリスト
ここからが本題だ。
柔軟剤や香料よりもさらに認知が低い、
しかし日常的に接触している化学物質を紹介する。
【1】新築・リフォーム後の室内空気──ホルムアルデヒド・VOC
新しい家具、フローリング、壁紙、接着剤、塗料。
これらから揮発する「ホルムアルデヒド」や「揮発性有機化合物（VOC）」
は、シックハウス症候群の主な原因物質だ。
「新築の匂い」として好意的に受け取られることさえあるが、
これは複数の有害物質が混じった匂いでもある。
ホルムアルデヒドはIARC（国際がん研究機関）が「発がん性あり」と
分類しており、慢性的な吸入は粘膜・呼吸器への影響が懸念される。
【2】防虫剤・殺虫剤──ピレスロイド・DEET・有機リン系
クローゼットに入れる防虫剤（パラジクロロベンゼン・ナフタレン系）、
蚊取り線香・電気蚊取り器（ピレスロイド系）、
虫よけスプレー（DEET）。
これらは「害虫を殺す」ために設計された毒性物質であり、
人体への影響が全くないわけではない。
ピレスロイド系は神経毒として働くことで害虫に効くが、
人間の神経系への影響も研究されている。
密閉空間での長期使用は特にリスクが高まる。
【3】プラスチックからの溶出物──ビスフェノールA・フタル酸エステル
ペットボトルの水、電子レンジで加熱したプラスチック容器、
ラップに包まれた食品。
プラスチックに含まれる「ビスフェノールA（BPA）」や
「フタル酸エステル類」は、熱・酸・アルコールによって
食品に溶け出すことがある。
これらは「環境ホルモン」とも呼ばれる内分泌かく乱物質で、
微量でもホルモン様作用を示す可能性が指摘されている。
「BPAフリー」製品が増えたが、代替物質のBPS・BPFも
同様の作用を持つ可能性が研究されている。
【4】農薬・除草剤──グリホサートなど
スーパーで買う野菜・果物の表面、近隣の畑や公園での散布、
輸入小麦（乾燥目的での収穫前散布が問題視されている）。
特に「グリホサート」（除草剤ラウンドアップの主成分）は
世界で最も使われている除草剤のひとつで、IARCが
「おそらく発がん性がある」と分類している。
日本では残留農薬基準が2017年に大幅に引き上げられており、
国際的な潮流と逆行していると批判する専門家もいる。
【5】抗菌・除菌製品──トリクロサン・塩化ベンザルコニウム
抗菌石けん、除菌ウェットティッシュ、除菌スプレー、
抗菌加工された製品（まな板・タオル・文房具など）。
「トリクロサン」はかつて抗菌製品に広く使われていたが、
内分泌かく乱作用と耐性菌を生む可能性から米国FDAが
2017年に一般消費者向け石けんへの使用を禁止した。
しかし「塩化ベンザルコニウム」など代替成分も、
粘膜刺激や生態系への影響が指摘されている。
また「除菌しすぎ」による腸内フローラ・皮膚常在菌の破壊も
免疫系への影響という観点で懸念されている。
【6】印刷物・レシートの化学物質──VOC・ビスフェノールA
コピー用紙のインクに含まれるVOC、
感熱紙（レシート・宅配伝票）に使われるビスフェノールA。
毎日触れているレシートに、内分泌かく乱物質が
含まれていることはほとんど知られていない。
皮膚から吸収される量は限られるが、
毎日繰り返すことで体内濃度が蓄積する可能性がある。
【7】衣類の染料・仕上げ加工──ホルムアルデヒド・アゾ染料
新品の衣類についている防しわ・形状記憶加工には
ホルムアルデヒドが使われることがある。
「新品の服の匂い」の一部はこれだ。
アゾ染料の一部は皮膚上で還元されて発がん物質を
生成する可能性があり、EUでは規制されている。
「新しい服は一度洗ってから着る」というのは、
こうした化学物質を落とす意味でも理にかなっている。
【8】電磁波・化学物質のダブル暴露
直接的な化学物質ではないが、スマートフォンや
Wi-Fiルーターから発生する電磁波（EMF）が、
化学物質過敏症の症状を悪化させるとの報告もある。
「電磁波過敏症（EHS）」とMCSが合併するケースも多く、
現代環境の複合的なリスクとして研究が進んでいる。
■ なぜ「少量なら大丈夫」が通じなくなるのか
各国の規制機関は「この物質はこの濃度以下なら安全」という基準を定めている。
個々の物質について「単独で・短期間に」暴露されたときの毒性試験をもとに
算出されたものがほとんどだ。
しかし現実には──
・複数の化学物質が同時に体内に入る（複合暴露）
・毎日、何十年にもわたって蓄積される（慢性暴露）
・個人差がある（解毒酵素の遺伝的差異・健康状態・年齢）
これらを考慮した規制基準は、ほとんど存在していない。
また「バケツ理論」という考え方がある。
人体の解毒・排出能力はバケツの容量のようなもので、
様々な化学物質が少しずつ積み重なり、バケツが溢れたとき
突然、過敏症状として表出する──というイメージだ。
ある日突然、今まで何ともなかった香水の匂いで
具合が悪くなる。これが化学物質過敏症の「発症」の典型的な
パターンだ。
■ 特に影響を受けやすい人たち
・乳幼児・子ども（臓器の発達途中、解毒能力が未熟）
・妊婦（胎盤を通じて胎児への影響がある可能性）
・高齢者（解毒・免疫機能の低下）
・既に化学物質過敏症・アレルギー・喘息を持つ人
・遺伝的に解毒酵素（CYP系・GST系など）の活性が低い人
「私は丈夫だから大丈夫」というのは、バケツが
まだ溢れていないだけかもしれない。
■ 社会問題としての「香害」
日本では近年、「香害（こうがい）」という言葉が広まっている。
柔軟剤や芳香製品の強い香りによって、周囲の人が
頭痛・吐き気・呼吸困難などの症状を訴える問題だ。
2019年には消費者庁・文部科学省・厚生労働省・環境省の
4省庁が連名で「香りに配慮しましょう」という注意喚起を発表。
学校・病院・公共交通機関での「香害」トラブルも報告が増えている。
化学物質過敏症の当事者にとって、電車の中の柔軟剤の香りは
「いい匂い」ではなく「逃げ場のない苦痛」だ。
■ 今日からできること──化学物質との距離の取り方
完全に化学物質を排除することは現代社会では不可能だ。
しかし「知ること」と「選ぶこと」で、暴露量を減らすことはできる。
【室内環境】
・新築・リフォーム後は十分に換気を行う（できれば2〜4週間）
・家具・カーペットはホルムアルデヒド低放散製品（F☆☆☆☆）を選ぶ
・空気清浄機よりまず「換気」を優先する
【衣類・洗濯】
・柔軟剤の使用をやめる、または天然成分のものに切り替える
・新品の衣類は着る前に一度洗う
・合成香料入りの洗濯洗剤を見直す
【日用品・衛生用品】
・抗菌製品を「必要な場面だけ」に絞る
・除菌スプレーの常用をやめる
・レシートはなるべく素手で長時間触れない
【食品・調理】
・プラスチック容器での電子レンジ加熱を避ける
・ペットボトルより水筒・ガラス容器を使う
・野菜は流水でしっかり洗う
【香り・芳香製品】
・合成香料の芳香剤・消臭剤をやめ、換気・重曹・炭などで代替する
・香水・整髪料は使う量を減らす、天然香料のものを選ぶ
■ おわりに
化学物質過敏症は、特別な人がなる「珍しい病気」ではない。
誰のバケツにも、毎日少しずつ化学物質が注がれている。
バケツが溢れるかどうかは、体質・生活環境・運によって違う。
だが現代社会を生きる以上、そのリスクから完全に自由な人はいない。
知識は、自分と家族を守る最初の一歩だ。
「なんとなく体が重い」「原因不明の頭痛が続く」
「電車に乗ると気分が悪くなる」──
そんな症状が積み重なっているなら、
身の回りの化学物質を一度、疑ってみてほしい。
あなたの体は、正直に反応している。